ミカエラ・シフリンが北京から移住し、歴史に近づく

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リンゼイ・ボンのワールドカップ女子通算勝利記録まであと２勝となったミカエラ・シフリンも、通算８６勝に手が届くところにある。

ビル・ペニントン著

10年前、17歳の高校生ミカエラ・シフリンはワールドカップスキーレースで初優勝した。 スウェーデンで彼女の名前がスコアボードの順位表のトップに躍り出る中、コースの最下位に立ったとき、彼女は信じられないという表情を浮かべた。

今週オーストリアで、シフリンはワールドカップのレースで3日連続で勝利し、通算勝利数を80勝に伸ばした。今シーズンは残り3カ月で、リンゼイ・ボンの女子通算勝利記録まであと2勝と、全勝記録に手が届くところにある。スウェーデンのインゲマール・ステンマルクが樹立したアルペンワールドカップ86勝の記録。

金曜日、シフリンは、2012年のスウェーデンの夜、10年後に80勝すると言われたらどう反応しただろうと語った。

「私だったら信じられなかっただろうし、80勝したのにまだ信じられないことに感謝している」と彼女はビデオインタビューで語った。 「私は、これまでのキャリアを通じて、何が達成されたとしても信じずに生きることを好みました。それでも、それが現実ではないと感じているので、仕事を続けることができます。

「そして、勝つことを期待するよりも、常に信じられない気持ちを持ち続けるほうがずっとエキサイティングです。いずれにせよ、それは決してうまくいきません。」

27歳のシフリンは、重傷を負わなかった稀有なスキーレーサーでもある神童であり、ワールドカップの数々の記録を消し去る可能性のある道を進んでいる。 多才で耐久性があり、ワールドカップの 6 つの競技種目 (回転、滑降、スーパー大回転、大回転、複合、パラレル) のそれぞれで優勝した唯一のレーサーであるシフリンは、出場した 230 レースのほぼ 35% に勝利しています。 シフリンがあと6シーズン（ボンは33歳で最後のフルシーズンを終えた）レースをし、過去10年間に設定した勝利ペースの半分でも勝てれば、ワールドカップで104勝することになる。

この偉業は、誰かが922本塁打を打って、バリー・ボンズのメジャーリーグ通算本塁打記録762本を破ることにほぼ相当する。

シフリンさんは、オフシーズンに趣味の一つであるテニス以外、スキーレース以外の多くのスポーツ記録には詳しくない。

「だから、計算はしてないんです」とボンドとの比較について語られると、彼女は笑いながら言った。 「しかし、私のキャリアで私が到達した目標に到達する可能性は誰でもあることは理解しています。適切に調整するには非常に多くのことが必要です。特にスキーレースでは、制御できない変数が非常に多くあります。素晴らしいコーチが必要です。」 、適切な用具、スキーサービス、適切な天候、そして長年の努力があったとしても、9時間に及ぶストレスと神経の塊であるレース当日に、なんとか2分間でそれを実現させなければなりません。実際にレースをしているんだ。

「私たち3人どころか、どうやって80勝に到達した人がいるのか分かりません。あまり考えすぎると泣きそうになるかもしれません。それは難しいからです。それでも、時にはうまくいくこともあります。そして私の場合、それは起こった。よくあることだが、なぜだかわからない。」

北京オリンピックで3つのレースで転倒し、衝撃的なことにオリンピックのメダル合計3つを獲得できなかった10か月間で、シフリンはワールドカップ総合4度目の優勝を果たし、立ち直った。 これ以上の勝利を収めたスキーレーサーはわずか 3 人だけです。 そのシーズンを終えた後、そしてその後何か月もの間、シフリンは北京で何がうまくいかなかったのかを説明しようとして数え切れないほどのインタビューに応じた。 彼女は完全な答えを本当に見つけることはできなかったが、この夏のある時期、チリの冬の環境でトレーニングをしていたときに、次のように結論付けた。「私は北京を解剖し、オリンピックについて言えることはほぼすべて語った」。

この秋、シフリンさんは「Moving Right Again」という YouTube シリーズを立ち上げた。

このタイトルはオリンピック後の彼女の視点を要約しており、シフリンが12月18日以来の4勝を含む12レース中6勝で新しいスキーレースシーズンをどのように圧倒したかを示すものかもしれない。

「オリンピックはもう遠い昔のことのように感じます」とシフリンさんは金曜日に語った。 「私は彼らのことを忘れているわけではありませんし、それを認めていますが、その後は前に進むことになります。私の勝利や記録についても同様です。物事にこだわることが良いこと、健康的、生産的であるとは思いません。」

「それで、そうですね、順調に進んでいます。そして、私はこの一生のモットーについて考えながら、オフシーズンの素晴らしいトレーニングをたくさんしました。」

シフリンは、このアプローチがワールドカップでの輝かしいスタートに貢献した可能性があることを認めている。

「あなたの心はなんだか明晰で、同時にファンが今年とてもサポートしてくれているように感じます」と彼女は言った。 「木曜日、ゴンドラに行くために群衆の中を歩いていましたが、どの人も私が3連勝して記録に近づくと励ましの言葉をかけてくれました。

「人々がこの記録に興奮していることは知っていますし、感謝しています。」

シフリンは、スタートゲートを押し出す準備をする中で、自分の姿勢をいくらか再調整したと語った。 その新たな視点は、彼女を歴代優勝記録から遠ざけようとする対戦相手にとっては良い前兆ではないかもしれない。

「昨日は記録のことなど考えていませんでした。ただ、どのゲートでもできるだけ長くターンできるよう絶対最速のターンをしようとしていました」と彼女は語った。 「もしミスをしても気にしなかった。それがコースから外れても気にしなかった。

「もちろんがっかりするだろうが、これがレースに勝つ唯一のチャンスだ。だから、あのことから教訓を得たんだ。星が揃ったかのように、それがうまくいったからね。」

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