歴史を思い出す：アリス・コーチマンが黒人女性初のオリンピック金メダル獲得への道を切り開く

陸上競技におけるアメリカ黒人女性の先駆者になることは、当初は注目されていなかった。アリス・コーチマンしかし、それはまさに 1948 年に、コーチマンが史上初の黒人女性として、どの国からもオリンピックの金メダルを獲得したときに起こったことです。

この夏は、1948 年のロンドンオリンピックでコーチマンが走り高跳びに出場し、オリンピック記録樹立への初挑戦で 5 フィート 6 1/8 インチをクリアして歴史的な勝利を収めてから 75 周年を迎えます。 黒人遺産月間が終わりに近づき、3 月の女性歴史月間を見据えて、『オン・ハー・ターフ』はコーチマンの先駆的な旅を振り返ります。

「自分が勝ったとは知らなかった」とコーチマンは2012年ロンドンオリンピック前のインタビューでチームUSAに語った。 「メダルを受け取りに行く途中、ボードに自分の名前が載っているのを見た。そしてもちろん、コーチがいるスタンドに目をやると、彼女は手を叩いていた。」

しかし、人種差別の時代に10人兄弟の5番目としてジョージア州南西部で育ったコーチマンにとって、オリンピックの表彰台の頂点に上がるのは簡単な道ではなかった。 ジム・クロウの差別的な法律のせいで、コーチマンさんは運動施設にほとんどアクセスできなかった。そのため、コーチマンさんは未舗装の道路を、時には裸足で走り、ジャンプの練習用に自分でハードルを作り、ロープと棒で走り高跳びの横木も作った。

両親のサポートがなかったにもかかわらず、コーチマンは粘り強く頑張りました。 彼女が男子陸上チームとコーチに加わったのは、ジョージア州オールバニーのマディソン高校に通っているときでした。ハリー・E・ラッシュ彼女の才能を認め、育てた。 コーチマンが新入生としてアマチュア運動連合（AAU）の全国選手権に裸足で出場し、走り高跳びの高校記録を破ったとき、彼女はアラバマ州タスキーギにあるタスキーギ大学（現在はタスキーギ大学として知られる）の運動部門の注目を集めた。 1939 年に奨学金のオファーを受けたとき、彼女はまだ 16 歳でした。

コーチマンは 1939 年から 1948 年まで AAU 屋外走り高跳びで 10 回連続タイトルを獲得しました。 彼女は走り高跳びでの成功に加えて、タスキーギ大学在学中に 50 メートル走、100 メートル走、および 400 メートルリレーチームの一員として全国選手権で優勝しました。 彼女はまた、タスキーギ女子バスケットボールチームのガードとしてカンファレンスチャンピオンシップで3回優勝したが、そのすべては勉強とトレーニングをしながら働きな​​がらという奨学金の要件を満たしていた。 職務にはスポーツ施設の清掃や維持、さらにはユニフォームの修繕も含まれていました。

1943 年、コーチマンは競技を続けながら洋裁を学ぶためにタスキーギ大学の大学部門に入学し、1946 年に卒業しました。翌年、彼女はアルバニー州立大学で勉強を続け、1949 年に科学の副専攻として家政学の学位を取得しました。

コーチマンにとって、それらは間違いなくほろ苦い数年間だった。コーチマンは運動能力の絶頂期にあったものの、オリンピックでのキャリアを追求する機会はなかった。 第二次世界大戦により、1940 年と 1944 年の両大会は中止を余儀なくされましたが、コーチマンは 1948 年についに絶好の機会を得る事になりました。

しかし1948年の初め、コーチマンはオリンピックを完全に欠場するかもしれないと思われた。 医師らは彼女の子宮が傾いていることを発見し、競技をやめるよう勧めたが、決意を固めたコーチマンは、彼女が女子陸上チームで唯一の金メダル候補であることを知っていたため、ロンドンへ出発する直前に彼女の背中に棒を挿入する手術を受けた。 。

「国や家族、学校を失望させたくなかった」と彼女は言う。 「みんなが私を押してくれましたが、私がどれほど頑固で意地悪であるかを知っていたので、私を追い込むことができるのは限界まででした。」

全米代表選手としての経験のおかげで、1948年8月7日にウェンブリー・スタジアムに8万3000人のファンの前で入場したとき、コーチマンは緊張しなかったと語った。彼女は他の試合と同じように扱ったが、コーチマンは彼女にも緊張感があったと指摘した。コットンマウスの予期せぬ事態に対処するための秘密兵器、レモン。

「レモンについて言えば、果汁があまり多くなかった」とイギリスのチームに勝ったコーチマンは説明した。ドロシー・タイラーオリンピックのタイトルのために。 「レモンを手に取って、それで口を洗うだけです。オレンジとは違い、食べると重く感じます。胃に​​重いものを食べてそのバーを超えてほしくありませんでした。」

ジョージ6世国王コーチマンに金メダルを授与し、米国に帰国するとさらに王室の待遇を受けました。カウント・ベイシー 、有名なジャズミュージシャンが彼女にパーティーを開きました。 彼女は大統領に会ったハリー・トルーマンホワイトハウスと元ファーストレディでエレノア・ルーズベルト 、そして彼女はアルファカッパアルファ女子学生クラブが開催した晩餐会の主賓でした。 ジョージア州に戻ると、彼女は「アリス・コーチマン・デー」の栄誉を授けられ、アトランタからオールバニーまでの175マイルの車列を行進し、そこでフロリダA&Mのバンドが出迎えた。

しかし、これらの故郷のお祝いには、当時まだ存在していた人種差別が特徴的でした。 彼女が栄誉を授けられたアルバニーの講堂では、黒人は白人とは別に座らなければならなかった。 アルバニーの白人市長はコーチマンとともにステージに座ったが、握手を拒否した。 彼女は自分のお祝いを脇のドアから出さなければなりませんでした。

「市長、彼は私と握手しませんでした。そして、この女性がこの金メダルを持ってイギリスから来たのに、市長は握手しなかったことについてみんなが話していたのです」と彼女はその日のことを思い出した。 「市長の立場は理解できましたが、私にとっては、川の向こうから家に帰ってくるだけで、ただママに会うだけで十分でした。」

オリンピックでの勝利後、コーチマンは学歴を競うためにアルバニー州に戻り、24歳で引退を発表して皆を驚かせた。1952年に彼女は再び見出しを飾り、コカ・コーラ社の広報担当者に抜擢され、初の黒人となった。女性アスリートがエンドース契約を獲得するために。 彼女は、1936 年のオリンピックで 4 回の金メダリストと並んで看板で目立つように取り上げられました。ジェシー・オーエンス 。 彼女の故郷では、アリス アベニューとコーチマン小学校が彼女にちなんで名付けられました。

「彼女は誰も開けることのできなかった扉を開いた」1968年の金メダリストトミー・スミスとチームUSAに語った。 「彼女は文字通り、スポーツにおける女性の解放を始めました。…社会、特に私たちのスポーツである陸上競技のアリスコーチマンたちがいなかったら、私は決してそうなることはできなかったでしょう。なぜなら、私には入るポータルがなかったからです。」

「私はリーダーの一人として、黒人たちに変化をもたらした」とコーチマンは1996年にニューヨーク・タイムズに語った。残りの女性たちはもっと働き、もっと戦うべきだ。」

彼女は残りの人生を教育に捧げ、小学校と高校の教師になりました。 彼女は二度結婚し、最初の夫との間に二人の子供をもうけた。NFデイビス 。 彼女は二番目の夫と死別し、フランク・デイビス 。 1994 年に彼女は、オハイオ州アクロンに本拠を置き、若いアスリートや引退したオリンピック選手を支援する非営利財団、アリス コーチメン トラック アンド フィールド財団を設立しました (財団は 2017 年に解散しました)。

コーチマンは 2014 年に 90 歳で亡くなった。彼女はこれまでに全米陸上競技場の殿堂 (1975 年) や米国オリンピック・パラリンピックの殿堂 (2004 年) など、9 つの異なる殿堂入りを果たしている。 彼女は 1996 年のアトランタ オリンピックで史上最も偉大なオリンピック選手 100 人の一人として表彰され、彼女については『タッチ・ザ・スカイ: アリス・コーチマン、オリンピック高跳び選手』と『クイーン・オブ・ザ・トラック: アリス・コーチマン、オリンピック走り高跳びチャンピオン。」

この 5 部構成のシリーズ「歴史を思い出す」で、運動の道を切り開いた伝説の女性たちについて詳しく学びましょう。On Her Turf は、黒人遺産月間と女性歴史月間を記念し、次のような特集を組みます。アリス・コーチマン、1991 FIFA 女子ワールドカップ優勝のアメリカ女子代表チーム、テニス界の偉大な選手アルテア・ギブソン、レーシングカーのドライバージャネット・ガスリーそして50周年ビリー・ジーン・キングの勝利ボビー・リッグス「男女の戦い」で。